De derby bracht veel volk op de been, sfeer was er in overvloed, maar een fraai voetbalduel werd het niet. Met FC Meetjesland zal er natuurlijk nog meer te beleven zijn. We kregen trouwens heel wat leuke reacties op onze fusieploeg en links of rechts werden ons al enkele nieuwe namen ingefluisterd. Istvan Blanckaert, Eeklonaar en A-kernspeler van Olsa Brakel, speelde vorig jaar nog voor vierdeklasser Eendracht Zele en zou niet misstaan in onze selectie. Ook Niek Van Sprundel zou niet missstaan in ons lijstje. Van Sprundel woont net over de grens, maar we willen natuurlijk maar al te graag een internationaal tintje. Van Sprundel is voorlopig de sensatie bij tweedeprovincialer Zelzate. Hij topt niet toevallig het topschutterslijstje in deze reeks.

Donderdag 14 oktober. Leve FC Meetjesland!!!

Nog twee keer slapen en het is weer zo ver. Jawel, we hebben het over KFC Eeklo-KSK Maldegem, de moeder van alle derby's in mijn regio. 'De Schok van het Meetjesland'... Zeker weten dat die weer veel voetbalharten sneller doet slaan. Zowel KFC Eeklo als KSK Maldegem hebben behoorlijk wat kwaliteit in de rangen en in beide kampen dromen ze luidop van voetbal op nationaal niveau. Op dat vlak valt er wel wat te vertellen over het Meetjesland. KFC Eeklo, KSK Maldegem, SK Lovendegem, Eendracht Aalter, Evergem Center, Sparta Ursel... Het zijn stuk voor stuk ploegen met een verleden in de nationale reeksen. Intussen zijn al die ploegen weggezakt en is er enkel nostalgie naar betere tijden. Keren die ooit terug? Ik durf er geen geld op verwedden. Toch heb ik mijn huiswerk al klaar en heb ik voor het seizoen 2014-2015 mijn selectie al klaar voor FC Meetjesland.

FC Meetjesland is een fictieve derdeklasser, maar dan wel eentje met ambitie. Een ploeg die over vier jaar klaar zou moeten zijn om een gooi te doen naar tweede klasse. We stelden een A-kern samen van 28 spelers. Van een aantal van hen weten we dat ze ook over vier jaar het niveau van derde klasse overstijgen. We hopen dan ook dat ze dan nog steeds of al op een hoger niveau spelen, een aantal onder hen weegt net niet zwaar genoeg voor derde klasse. Maar goed, we willen een ruime kern voor onze derdeklasser en stelden onszelf als opdracht om spelers te selecteren die in het Meetjesland wonen of er een hele duidelijke link mee hebben. Een eigenzinnige selectie. Geniet, huiver of ga aan het denken. Ik koos voor het eerste en genoot heel erg van het samenstellen van dit lijstje.

1.Nico Blondeel (Nederland). Bewees zowel bij Standaard Wetteren als bij KSVOudenaarde dat hij een ploeg op dit niveau een meerwaarde kan geven. Geeft de ploeg ook een 'internationaal' tintje en we hopen natuurlijk ook om de Nederlanders van net over de grens warm te maken.

2.Willem Bulens (Knesselare). Als 'youngster' bij SK Maldegem proefde hij al van derde klasse. Voorlopig in de wachtkamer bij de ploeg van Serge Van De Walle. Moet vroeg of laat weer boven water komen. Een plaatsje in de A-kern gunnen we de sympathieke Willem wel.

3.Jeroen Calsijn (Maldegem). Jeugdproduct van Club Brugge en al jaren één van de betere en meest regelmatige spelers bij SK Maldegem. Stond ook in vierde klasse meer dan aardig zijn mannetje. Polyvalente speler.

4.Davy De Fauw (Ursel). Bij Roda JC kennen ze zijn kwaliteiten maar al te goed. Als verdediger is hij niet alleen vlijmscherp, maar als hij mee oprukt is het voor de tegenstander alle hens aan dek. Over vier jaar is het wellicht tijd om een stapje terug te zetten. Waarom niet naar de regio waar het voor hem allemaal begon.

5.Arne De Smet (Maldegem). Heel talentvolle speler die als jeugdspeler bij AA Gent en KSK Maldegem rijpte. De 'chouchou' van het Maldegemse publiek.

6.David Destorme (Nederland). Bij Dender en KV Mechelen liet hij op het hoogste niveau zien welke begenadigde voetballer hij is. Over vier jaar is David nog zeker niet aan zijn voetbalpensioen toe. Zou in het middenveld van FC Meetjesland niet misstaan.

7.Thibault De Smet (Maldegem). Is een heel belangrijke pion bij de U13 van Club Brugge en zou niet misstaan bij FC Meetjesland. Linkse poot met veel loopvermogen, voldoende duelkracht en een goede traptechniek.

8.Jeffrey De Vlieger (Knesselare). Liet vorig jaar zien dat hij bij de betere keepers uit eerste provinciale behoort. Broer proefde al van het voetbal in tweede klasse. Als hij gespaard blijft van liesperikelen staat hem een mooie toekomst te wachten.

9.Mamadouba Gueyé (Maldegem). De verdedigende middenvelder van KFC Eeklo pendelde bij Hoek tussen een plaatsje op de bank en een basisplaats. Kan de concurrentie in de kern zeker aanzwengelen.

10.Gianini Haeck (Adegem). Zoon van ex-doelman Mario Haeck. Duelkrachtige middenvelder met een groot loopvermogen. Staat nu meer dan aardig zijn mannetje bij de U17 van Club Brugge.

11.Björn Ingels (Kaprijke). Kan zowel in de verdediging als in het middenveld tonen wat hij in zijn mars heeft. Is nu al een van de sterkhouders van de U17 van Club Brugge.

12.Birger Longueville (Adegem). Jeugdinternationaal die zich het best in zijn vel voelt als centrale verdediger. Was bij Lille goeie maatjes met Eden Hazard. Leunt nu dicht bij de A-kern van Anderlecht aan. We hopen dat we Birger straks in de Jupiler Pro League zien, maar indien het net niet zou lopen zoals hij wil is hij bij FC Meetjesland natuurlijk welkom.

13.David Lootens (Eeklo). Speler die vooral bij Maldegem bewees dat hij ook op een hoger niveau nog een meerwaarde kan geven aan een ploeg. Heel goede mentaliteit ook.

14.Gert-Jan Martens (Ursel). Jeugdproduct van AA Gent. Net op het ogenblik dat een doorbraak er zat aan te komen, begon zijn knie tegen te pruttelen. Is nu blessurevrij en bewijst bij ploegen als Ronse vorig jaar en Oostende dit jaar dat hij heel wat in zijn mars heeft. Centrale verdediger, maar kan ook op de zes zijn streng trekken en in hoge nood dropte men hem bij Ronse zelfs in de vuurlinie.

15.Kenneth Notte (Waarschoot). Speelde bij ploegen als Maldegem, Evergem Center en Gent Zeehaven al in derde klasse en proefde bij Cercle Brugge heel even van het voetbal op het allerhoogste niveau. Bewijst nu in Waarschoot vooral dat hij op een veel te laag niveua speelt.

16.Ilias Richdi (Bassevelde). Zeer talentvolle doelman. Werd enkele jaren geleden op het toernooi van Bassevelde zelfs uitgeroepen tot 'Speler van het Toernooi' en dat is toch een referentie. Blijft een hoog niveau halen bij de U17 van Club Brugge.

17.Tim Smolders (Maldegem-Donk). Bouwde een mooie loopbaan op bij clubs als Club Brugge, Lokeren, Charleroi en AA Gent en zal in de herfst van zijn voetballoopbaan niet misstaan bij een ambitieuze derdeklasser.

18.Nikola Storm (Maldegem). Niet toevallig bij de 'futurs' één van de betere spelers. Is bij de U17 van Club Brugge vaak bepalend. Speler die vanop de flank graag de actie opzoekt.

19.Bernd Thijs (Maldegem). Hoeft nauwelijks voorgesteld te worden. Krijger van vele voetbaloorlogen. Misschien ziet ie het wel zitten om het vele jonge voetbalgeweld in goede banen te leiden.

20.Sampson Twum (Maldegem). Bewees vooral vorig seizoen dat hij een ploeg in derde klasse scorend vermogen kan bijbrengen. Dit jaar lukt het bij Deinze wat minder goed, maar vroeg of laat vindt Sampson zijn torinstinct terug.

21.Jens Van Den Hende (Waarschoot). Haalt een vrij goed niveau bij de U19 van Gent. Zou niet misstaan bij onze 'fusieploeg'.

22.Thibault Van De Velde (Maldegem). Doorgestuurd bij Club Brugge, maar weer boven water gekomen bij tweedeklasser Roeselare. Viel er als 17-jarige de voorbije weken vaak in en begon vorig weekend voor het eerst aan een wedstrijd in tweede klasse.

23.Tim Vandriessche (Kaprijke). Bewees dat hij aardig uit de voeten kan als spits bij toenmalig vierdeklasser Opstal. Hoopt via Eeklo terug aan te knopen met nationaal voetbal.

24.Tom Van Hijfte (Evergem). Speelt bij MVV en woont nu in het Tongerse, maar is een heel sterke voetballer. Ook bij Hamme waren ze heel erg over hem te spreken. Kan een rol centraal in het middenveld opeisen.

25.Jellert Van Landschoot (Maldegem-Kleit). Vaardige en technische sterke middenvelder die momenteel mee het goede weer maakt bij de U14 van Club Brugge.

26.Sam Van Moorhem (Assenede). Scoorde vorig jaar heel vlot voor KFC Eeklo en vooral zijn polyvalentie is een voordeel.

27.Jeffrey Van Rie (Maldegem). Bewees zowel bij Maldegem als bij Petegem dat hij ook in de nationale reeksen acties kan maken en kan scoren. Linkse poot zoals we er weinig zien in eerste provinciale.

28.Christophe Verspeeten (Adegem). Behoort tot de beloftenkern van Zulte Waregem en heeft een neus voor doelpunten. Zou ook niet misstaan in de kern.

Er is ook een goede geografische spreiding. Maldegem, Eeklo, Assenede, Evergem, Kaprijke, Waarschoot, Knesselare.. Elke gemeente heeft wel één of meerdere spelers in de selectie. We zijn nog op zoek naar een trainer. Misschien heeft Paul Mortier (SK Lovendegem, Eeklo) wel interesse. Of heeft Rieno Van Oost ook na zijn loopbaan nog inwoner? En is Aalter nu al dan niet het Meetjesland? Jo Van Nevel kan het misschien wel vier jaar uitzingen, wie weet.

Enfin, ik hoop dat het voor wat voer voor discussie zorgt. En zo niet: wees erbij op de 'Schok van het Meetjesland'. Zeker weten dat het een wedstrijd wordt waarover nagekaart wordt.

Dinsdag 17 augustus. Voetbaltrainers op de wip?

KV Mechelen en vooral RC Genk zijn voorlopig de revelaties in de Jupiler Pro League. Marc Brys en Franky Vercauteren lopen er dan ook met een brede glimlach bij. Bij veel club is het in augustus al kommer en kwel. Ook dit jaar zal er wellicht al een trainer in augustus sneuvelen. In Engeland kan je op zo'n zaken zelfs een centje verwedden. Makkelijk wordt het niet om te voorspellen wie als eerste mag opkrassen. Aimé Anthuenis komt in ieder geval onder vuur en zet daarmee de stelling kracht bij dat je als trainer altijd een punt voor jezelf graaf. Anthuenis leidde Lierse naar de titel, maar zou nu wel eens het slachtoffer kunnen worden van het hoge verwachtingspatroon. Ook Danny Ost voelt het mes op de keel. Na de ietwat onverwachte promotie is het duidelijk dat eerste klasse andere koek is voor de Panda's. Het goede voetbal ten spijt verloor zijn ploeg drie keer op rij en met de komst van Racing Genk lijkt het eerste punt niet in de maak. Een derde kanshebber om het niet uit te zingen tot september lijkt Adri Koster te zijn. De Nederlander liet Club vorig seizoen in de heenronde lekker ballen en gaf de indruk Anderlecht het vuur aan de schenen te kunnen leggen. Niks bleek minder waar en dat Brugge ook nog de tweede plaats prijs gaf in het Gentse Ottenstadion blijft nazinderen. Het stinkt in het Jan Breydelstadion en een eventuele uitschakeling tegen Minsk zou wel eens het vertrek van Koster kunnen inluiden. Anthuenis, Ost of Koster? Of hebt u nog een andere naam in gedachten.

Vrijdag 13 augustus

Het is een eeuwigheid geleden dat ik nog de energie vond om mijn blog aan te vullen. En jawel, het zijn de Rode Duivels die mij weer zo ver kregen. Wat een zootje in Finland. Of zag ik het verkeerd? Georges Leekens moet ook wel gezien hebben dat zijn spelers het niveau van een natte krant haalden. Enfin, het zou ons te ver leiden om alles te gaan analyseren.
Feit is dat het gezond verstand zelden zegeviert bij de KBVB. De invoering van bijzondere reeksen in de duiveltjescategorieën vind ik een billenkletser. De achterliggende gedachte is dat ploegen met een goede jeugdwerking ook moeten kunnen spelen tegen andere ploegen met een goede jeugdwerking. Concreet betekent dit dat spelertjes, duiveltjes notabene, van Ursel en Maldegem wedstrijden mogen spelen tegen ploegen als Melsele, Sint-Gillis-Waas, Terjoden-Welle, Zele, Vrasene, Brakel en Bazel. Vijftig, zestig of zeventig kilometer in de auto voor een duiveltjeswedstrijd van twee keer vijftien minuten. Met alle respect voor die ploegen, maar zullen de wedstrijden tegen die ploegen een betere vorming zijn dan pakweg tegen KFC Eeklo, VV Zomergem of Knesselare. Natuurlijk niet.
Goede opgeleide trainers die kiezen voor een aanvallende speelstijl en het pedagogische nooit uit het oog verliezen, moeten het niveau opkrikken. Jammer genoeg is de jeugdopleiding in ons land een lachertje.

Zaterdag 17 oktober

Hebben jullie zich ook andermaal blauw geërgerd aan het geklungel van onze Rode Duivels? Ik dus wel, al gebiedt de eerlijkheid me om toe te geven dat ik mijn lijden heb ingekort door af en toe de forwardtoets te gebruiken. 2-0 het bos ingestuurd door godbetert Estland. De tegenstander kon natuurlijk recruteren uit vermaarde topploegen als Flora Tallinn, Kalju Nomme en Trans Narva. Je zou voor minder met dichtgeknepen billen naar Estland afreizen. De excuses die opborrelen na zo'n wanvertoning zijn vaak hilarisch. De vliegreis zat nog in de benen, het eten was niet te vreten, het was te koud op de hotelkamers... We missen Fellini, Defour, Witel en Kompany... Ga maar door.  De conclusie is heel eenvoudig: we hebben te weinig talent. En hoe komt dat? Omdat het met onze jeugdopleiding grondig fout loopt. Mag een speler nog kiezen voor een dribbel en de bal kwijt spelen? Neen, het resultaat is heilig, ook in de jeugdploegen. Dat is een fout van de trainers, maar ook de ouders treffen schuld. Kinderen moeten zoveel mogelijk 'paskes' geven en mogen vooral niet aan een individuele actie denken. Het zorgt ervoor dat we vooral voetballers hebben die een beetje kunnen kaatsen, maar zelfs nog geen afgetraind rijtje lantaarnpalen kan dribbelen. Tegen apelanden (vergeef me mijn woordgebruik) lukt het af en toe nog om een zeker veldoverwicht te creëren, maar dan is het vruchteloos wachten op de toegevoegde waarde. En dan is ook hier de conclusie snel gemaakt: wij hebben geen spelers met creativiteit. Dembélé zou die moeten hebben, maar bakt er in het shirt van de Rode Duivels ook te weinig van. Advocaat heeft al begrepen dat de kwaliteiten van de huidige generatie Rode Duivels te hoog wordt ingeschat. We zullen in de voorbereiding naar de voorronde van het EK weer vooral teren op organisatie en duelkracht en niet op techniek en frivoliteit. Misschien krijgt Advocaat de trein wel op de rails en mogen we eindelijk nog eens naar het EK. Ik hoop het van harte. Maar 'k hoop ook dat ze in het jeugdvoetbal de Kleine Generaal niet gaan kopiëren. Laat de jeugd kiezen voor acties, voor dribbels, voor onverwachte dingen. En heren trainers, durf te voetballen. Gooi de 4-4-2 overboord, het is resultaatgericht een goede keuze, maar zo leid je geen spelers op. Kies voor 4-3-3 of zelfs 3-4-3 en moedig hen aan om de actie op te zoeken. Zeven dribbels na elkaar fout? Geen probleem, laat die jongen het een achtste keer opnieuw proberen. Misschien lukt het dan wel en ben je een echte buitenspeler aan het vormen of een speler die met wat inventiviteit een andere speler oog in oog met de doelman brengt.  Of de uitslag van Zoetenaaie-Schuiferskapelle 3-2 is of 2-3 is maakt geen bal uit. Maar misschien vormen jullie wel een speler die dat rijtje lantaarnpalen op een hoopje dribbelt.

Dinsdag 13 oktober

Frank Vandenbroucke is niet meer. Wielerlegende. Superkampioen. Wacko. Getormenteerde ziel. Raspaardje. Gevoelsmens. Drugsverslaafde. Eén ding is zeker: onberoerd kon de figuur van Vandenbroucke je niet laten. Net als zijn grote idool Marco Pantani stierf hij veel te vroeg en in bizarre omstandigheden. De erelijst van VDB kon niet tippen aan die van een pak andere Belgische toppers, maar vooral de panache waarmee hij enkele wedstrijden naar zijn hand zette en zijn flamboyante levensstijl maakten hem tot een wielervedette. Als renner zal vooral zijn overwinning in Luik-Bastenaken-Luik van 1999 bijblijven. Zoals aangekondigd liet hij iedereen achter op La Redoute om solo naar de zege te snellen. Ook een straf nummer was zijn rush naar etappewinst in de Vuelta in Avila. Die overwinningen blijven als wielerliefhebber 'pur sang' op mijn netvlies gegrift. Maar VDB zal natuurlijk vooral herinnerd worden als de man die zich keer op keer door privéproblemen moest worstelen. De breuk met zijn Clothilde, zijn stormachtig huwelijk met Sarah Pinacci, zijn link met doping en drugs, zijn opname voor een depressie, zijn vele zelfmoordpogingen, spectaculaire crashes met blitse wagens... Het leven was voor VDB een voortdurende strijd tegen de demonen in zichzelf en de boze wereld. Het deed me dan ook plezier dat VDB dit jaar wel vaker met de glimlach te zien was. Vooral het clipje waarin een imitator de kopstukken van het wielerpeloton nabootste en VDB gierde van het lachen, gaf me het gevoel dat het weer beter ging met VDB. VDB werd zelf ooit geïmiteerd door jullie webmaster. Bij mijn sollicitatie als 'free lancer' bij AVS mochten we zeven, acht jar geleden in de huid kruipen van een sportvedette. Als wielerfan koos ik voor Vandenbroucke. In alle bescheidenheid kon ik me goed uitdrukken in het gebrekkig Nederlands van de wielerkampioen en ook zijn 'tics' kende ik maar al te goed. Intussen draai ik al een poosje mee bij de populaire regionale zender. Ik beleefde er al veel mooie sportmomenten, maar dank je wel zeggen tegen Frank zat er nooit in. Hij blijft wel voor altijd in mijn hart. Rust in vrede. Je was een grote.

Dinsdag 6 oktober

We tikten deze week op de rommelmarkt aan 't Kaaiken in Eeklo een glazen bol op de kop. Of we een goed exemplaar op de kop tikten, zal later dit jaar moeten blijken. In die glazen bol zagen we wel dat Standard opnieuw met de titel gaat lopen en dat Lierse in de Exqileague kampioen speelt. SK Maldegem knoopt in september opnieuw aan met nationaal voetbal na het behalen van de titel in eerste provinciale. De huidige klasseringen liegen trouwens niet. Zo toont Zelzate dit jaar dat de fusie hen deugd deed en maken ze de stap naar de hoogste provinciale reeks. In derde provinciale mag Eddy Van Daele en zijn Bassevelde de polonaise dansen na een spannende nek-aan-nekrace met Sint-Kruis-Winkel. In vierde provinciale gaat de titel naar SK Wachtebeke. Natuurlijk moet je altijd uitkijken met wat je koopt op rommelmarkten. Benieuwd om mijn stukje eind april opnieuw te lezen.

Vrijdag 28 augustus

In het provinciale voetbalwereldje is het morgen en overmorgen D-day. Als ex-Maldegemnaar is het wel uitkijken naar de prestaties van die provincialers. Pakt Maldegem de titel in eerste provinciale? Welke rol is er weggelegd voor VK Adegem? En kunnen FC Kleit en Akkers Middelburg een reeksje hoger het behoud afdwingen? Benieuwd ook of Excelsior Donk lang moet wachten op zijn eerste zege. Als inwoner van het landelijke Ursel kijk ik uit of er ook hier wat te beleven valt op voetbalvlak. Of moet ik mijn aandacht toespitsen op die van 't Stad? Ja, Knesselare wordt links of rechts bij de titelfavorieten gerekend. Zondag om kwart voor vijf worden we al een eerste keer iets wijzer.

Zaterdag 8 augustus

De bal rolt weer. De eerste speeldag van de Jupiler Pro League is intussen achter de rug, in de Cofidiscup wordt ook al geknokt voor elk lapje grond en onze Belgische ploegen haspelden met wisselend succes hun eerste wedstrijden op het Europese toneel af. In het tussenseizoen gebeuren heel wat transfers. Ook sportjournalisten zoeken af en toe andere horizonten op. Zo maakte ik de voorbije weken de overstap naar Het Laatste Nieuws. DLM (initialen van Dominique Lampo, aangevuld met Maldegem) wordt DLK (initialen, aangevuld met Knesselare, sinds meer dan een jaar mijn thuishaven) in Het Laatste Nieuws. Het voetbal in het Meetjesland volg ik op de voet en ik hoop de vele lezers van mijn nieuwe werkgever, de grootste krant van het land, op de hoogte te brengen van het reilen en zeilen in de Meetjeslandse voetbalploegen. Voor mij mag het provinciaal voetbal vandaag van start gaan. Let the beast go!

Woensdag 10 juni

Oranje boven de voorbije dagen en dat had niks te maken met de verkiezingsuitslag. Nederland is het eerste Europese land dat zich verzekert van deelname aan het WK in Zuid-Afrika en er was. Dennis Van Wijk schreeuwde Roeselare naar het behoud in de eindronde en het geflirt van Dick Advocaat met de KBVB mondde uit in een 'romance'. Op het EK 2004 was de Kleine Generaal na de legendarische wissel Robben-Bosvelt nog rijp voor de steniging of levenslange verbanning naar België en dit laatste is er toch van gekomen. Zijn knappe resultaten bij Glasgow Rangers en vooral bij Sint-Petersburg moeten het geloof in een revival van de 'Rode Duivels' voeden. We zijn benieuwd.

Of is roze toch de kleur van de voorbije dagen? In het voetbalwereldje niet echt. Zeventig procent van de voetballers in eerste klasse vindt dat homo's in eerste klasse niet welkom zijn. Toch mogen we veronderstellen dat ook in eerste klasse homoseksuele voetballers aan de slag zijn. De schrik om zich te outen zit er blijkbaar die ingebakken. Wim Wouters, winnaar van de 'Roze Schoen' kent in ieder geval twee spelers uit eerste klasse die homo zijn. Het gissen kan beginnen.

Zaterdag 6 juni

Het onfrisse smaakje na Standard-Anderlecht is intussen weggespoeld. De voorbije dagen was Koning Voetbal weer echt aan de macht. De CL-finale tussen FC Barcelona en Manchester United was misschien niet de meest beklijvende, maar bekroonde wel de ploeg met het meest frivole voetbal.
 

Op het miniementornooi van Anderlecht zag ik dan weer een 'rising star' met een bekend klinkende naam: Charly Junior Musonda. Briljante techniek, lef, vista, traptechniek, snelheid en loopvermogen gebundeld in een knaapje van twaalf jaar. De beste speler die ik ooit op dit prestigieuze tornooi zag. We weten dat de weg naar de top lang is, maar we zouden ons al behoorlijk moeten vergissen indien dit knaapje het niet zou maken in het voetbal.
 

En uiteraard warmden we ons aan de winst van Bryan Ruiz in de 12de Man Trofee. De man van de straat lust duidelijk pap van de fraaie arabesken van de Costaricaan. De Wezel van Alajuense was naar mijn gevoel ook de beste speler in de Jupiler Pro League. Dat hij die bekroning als speler van AA Gent haalt, geeft dit alles nog meer glans.

Duidelijk is dat een voetbalseizoen tegenwoordig twaalf maanden duurt. Roeselare probeert zich nog te verzekeren van een ticketje voor eerste klasse, terwijl vanaf volgende week al een aantal ploegen de trainingen hervatten. We zien uiteraard ook al uit naar het nieuwe voetbalseizoen.

Dinsdag 26 mei

Een draak. Triestig. Huiveringwekkend. Ergerlijk. Beschamend. Een klucht. Het is maar een greep uit de woorden die ik met de terugwedstrijd Standard-Anderlecht associeer. Laat me eerst toe te stellen dat ik Standard de verdiende kampioen vind. Fraai was het allemaal niet en als voetballiefhebber heb ik me danig geërgerd.

In de aanloop naar het dubbel testduel liep het al mis.  Dat de spelers van Anderlecht in koor moord en brand schreeuwden na de gemiste strafschop van Bryan Ruiz vond ik wel heel kort door de bocht. Anderlecht verspilde zijn energie in het afvuren van gifpijltjes in de richting van de Costaricaan, maar bakte er in het eerste testduel niks van. In tegenstelling tot Standard dat mentaal klaar was voor de dubbele confrontatie.

Dat de druk in beide kampen groot was voor de terugwedstrijd, is zo klaar als een klontje. Dat die druk Jelle Van Damme aanzette tot racisme is niet goed te praten. Het geeft de spelers ook niet het recht om als holbewoners op het voetbalveld te staan. Voetbal heb ik zondagavond niet gezien. Wat Wasyl in Sclessin liet zien is beschamend. Standard bleek dit jaar met Jovanovic en Mbokani minstens twee hoogst explosieve spelers te hebben, maar qua onbezonnenheid moesten zij het nu wel afleggen tegen de gekke Pool.

De reacties uit het kamp van Anderlecht na de wedstrijd waren die van een slechte verliezer. Na 34 speeldagen en 2 testwedstrijden de zwarte piet geven aan scheidsrechter Allaerts getuigt van weinig zelfkritiek.

In de Champions League zijn de belangen nog een stuk groter en toch wordt de kijker zelden met zo'n ordinaire schoppartij opgezadeld. De competitiehervorming zorgt ervoor dat de toppers elkaar nog vaker in het wit van de ogen kijken. Ik hoop dat Ivan De Witte en co een goede keuze gemaakt hebben, maar heb toch mijn twijfels.

Vrijdag 17 april

'Sport is het belangrijkste van alles wat niet belangrijk is'. Het is en blijft een geliefde quote van mij. Eerder deze week dacht ik er even over na om het op het hier te hebben over de klasseflitsen van Chimedza en andere Kanaries op het veld van SK Ronse. 1-5 voor STVV, weet u nog wel? Of over het gemak waarmee Bryan Ruiz en andere Buffalo's het subtopduel tegen Westerlo naar hun hand zetten.

Woensdagavond bleken alle terugblikken op die voetbalwedstrijden geen zin te hebben. Pedro Van Renterghem, 36 jaar jong, liet het leven bij een zwaar verkeersongeval. Pedro, ex-voetballer en een zeer gewaardeerd bestuurslid van Sparta Ursel.

Pedro, me een vriend  van jou noemen is mezelf net iets te veel eer aan doen. Onze contacten beperkten zich vaak tot een snel babbeltje aan de lijn. Als kantineverantwoordelijke haalde je vaak de trainer van onder de douche of haalde je een speler aan de foon. In het provinciale voetbalwereldje was je wel een bekend gezicht. Als speler van clubs als Knesselare, Ursel en Maria-Aalter had hij veel vrienden en als uitbater van café Medard praatte je graag mee met je gasten. Je was sociaal, Pedro, iemand waar je je vlug thuis bij voelde. Je vriendelijkheid was je grootste troef. Af en toe hadden we wel eens een langere babbel. Kon het anders dat de gesprekken dan over het voetbal gingen? En natuurlijk kwam je zoon Keanu dan op de proppen. Een goed voetballertje, gave techniek, vista, loopvermogen en ook een goede trap in de voet. Het was één van je oogappels. We babbelden over de goede jeugdopleiding van Sparta Ursel, over de sterke lichting die ze daar hebben en over de interesse van clubs als AA Gent en SK Deinze voor jouw Keanu. Je ogen twinkelden van vaderlijke fierheid. Je droeg de jeugd trouwens altijd een warm hart toe. Voor de voetballertjes van Sparta Ursel verzette je bergen werk. Die jongens verder zien ontluiken zit er voor jouw niet meer in en ook Keanu zal je niet meer zien schitteren. Wat genoot je van zijn knap doelpunt tegen Red Star Waasland... Wees zeker dat veel mensen je zullen missen, Pedro. Ik hoop dat zij sterkte bij elkaar vinden. En voor jou: slaap zacht, je was een prachtkerel.

Woensdag 8 april

Zaterdag volgden we het duel tussen Petegem en Olsa Brakel. Petegem snakte na drie nederlagen op rij naar een driepunter, terwijl Brakel wiskundig nog niet zeker is van het behoud. Petegem hield vrij makkelijk de puntjes thuis. Het blijft afwachten hoe de club het er volgend jaar vanaf brengt. Het vertrek van heel wat gevestigde waarden zorgt toch voor wat twijfels in de Driesploeg. Ook in Brakel zijn er nog een pak vraagtekens naar volgend seizoen toe. Al twijfelen we er niet aan dat de ploeg van trainer Herman Glorieux de schaapjes op het droge krijgt.

Met de stille hoop op een glansprestatie van Frederik Willems in Vlaanderens mooiste trokken we zondag naar de ouders van Frederik in Lembeke. Die hoop was gevoed door winst in de Driedaagse van De Panne. Frederik is een steengoed renner, maar lijkt voorlopig nog niet klaar om naar winst in de Ronde te mikken. Met een achttiende plaats deed hij het uiteindelijke verre van slecht.

Voor de wedstrijd SK Deinze-Virton hadden we een babbeltje met voorzitter Eddy Lannoo. Die plooit zich dubbel om Deinze in tweede klasse te houden en lijkt daar aardig in te slagen. Met winst tegen Virton en op Olympic Charleroi is de hoop op het behoud danig aangezwengeld. Lannoo vertrouwde ons en de AVS-kijker toe dat hij met dit Deinze op halflange termijn naar eerste klasse toe wil.

Zondag 29 maart

De stilte op deze blog stond haaks op de drukte op professioneel vlak. Mooie voetbalmomenten zat gehad trouwens met de 1-4-zege van AA Gent op Club Brugge voorop. Ook de derby tegen Zulte-Waregem mocht er zijn. Enkele andere ploegen uit het zendgebied van AVS gingen dan weer aan het knoeien. Ronse voorop. De ploeg van trainer Bart Van Renterghem leek op weg naar een plaatsje in de eindronde, maar na zes nederlagen op rij is het zo goed als uitgeteld voor dit toetje. Oudenaarde verknalde het ook al en bij Petegem maakten ze er de voorbije weken ook al een knoeiboel van. Het wordt in het slot van het seizoen uitkijken of Gent nog Europees voetbal weet af te dwingen en of Gent-Zeehaven en Olsa Brakel het behoud weten af te dwingen.

In het Meetjesland is spanning de komende weken troef. We krijgen antwoord op heel wat vragen. Weten SK Bellem en/of Evergem Center een plaatsje in de eindronde te versieren? Kunnen ploegen als Eendracht Aalter en SK Lovendegem het behoud veilig stellen? En hoe raakt Eeklo uit de financiële crisis? Pakt FAC Waarschoot de titel? En raken de Leeuwkes ook niet in het rijtje ploegen met financiële zorgen? Lembeke heeft de voorbije weken onder leiding van trainer Christophe Sierens een nieuw elan gevonden. Kan de speculoosploeg nog de schaapjes op het droge krijgen? Stevent Knesselare op de titel af in derde provinciale of laten ze zich door KFCO Gent nog de kaas van het brood eten? Spanning troef ook in vierde provinciale waar Sint-Laureins en Poesele er een nek-aan-nekrace van maken. Of neemt Doornzele-Kerkbrugge de rol van derde hond voor zijn rekening?

In een relatief rustig voetbalweekend zoek ik het dit weekend op vreemde bodem. In vierde provinciale kan Vurste-Semmerzake de titel pakken tegen Huise. De eerste kampioen in de Oost-Vlaamse provinciale reeksen en dat wil AVS natuurlijk niet missen. Op maandag genieten we van een vrij dagje. Geen voetbal in eerste klasse en dan is ook 'Match' aan een adempauze toe.

Vrijdag 6 maart

We hebben een behoorlijk drukke periode achter de rug. Terug op onze positieven komen na het gefeest op carnaval, Franck Berrier de juiste voorzet proberen geven en op zaterdagmorgen in de neus peuteren van alle Belgische toprenners. Op zaterdagavond zagen we hoe Gent-Zeehaven zich verder in nesten werkte en de degradatie wel heel dichtbij ziet komen. Intussen volgden we ook het provinciale voetbalgebeuren op de voet. De strijd op leven en dood van KFC Eeklo en het knokken van KSK Maldegem om eens een jaartje niet te zakken. De titel van 'Ploeg van 't Meetjesland' moeten die twee nationalers van weleer wel aan het bescheiden SK Bellem laten. Met alle respect voor de ploeg van voorzitter Christophe van Pottelsberghe, maar het is ver gekomen. Of kan FAC Waarschoot het Meetjeslandse voetballeven wat opfleuren.

Enfin, dit weekend gaan we zien of de driepunter van Deinze op SK Ronse een toevalstreffer was. Een goed resultaat tegen titelkandidaat SK Lierse zou de hoop op het behoud nog meer aanzwengelen. Op zondag zien we of Petegem een gooi doet naar een eindrondeticketje.

Woensdag 25 februari

Op voetbalvlak was het vorig week een eerder saai weekendje. AA Gent-GBA zorgde in het slot wel voor suspens, maar de spektakelwaarde was al bij al matig. Anthuenis liet zijn mannen goed pressie spelen en Gent kwam op de voetbalakker te weinig aan voetballen toe. Voor de Buffalo's is het komend weekend al de wedstrijd van de laatste kans. Georges Leekens zou zijn ex-ploeg natuurlijk het liefst definitief uit titelkoers slaan.

Brakel-Torhout was op zondag geen wereldwedstrijd. Brakel had aan een kopbaldoelpunt van Lander De Weer voldoende om de drie punten te pakken. Het moest zich vaak beperken tot verdediging en bracht er op offensief vlak weinig van te recht. Neen, het was niet bepaald een weekend om in te lijsten.

Vrijdag 13 februari

Vorige week zagen we Gent winnen van Moeskroen en pikten we lekker veel doelpunten mee in Petegem-VG Oostende. Benieuwd wat dit weekend ons te bieden heeft. Valentijn vieren we met - lucky me - 22 en zelfs iets meer vrouwen. We volgen zaterdagmiddag Cercle Melle-Zultse VV, de topper in tweede nationale bij de vrouwen. Zaterdagavond wordt het mogelijks een voetballoze avond. Mijn huisarts raadt het af. Huiduitslag, misselijkheid en afkickverschijnselen loeren om de hoek, maar misschien wagen we het er wel op. Zondag trekken we dan mee in het zog van KSV Oudenaarde. Dat probeert in het Mirakelstadion (what's in a name) het puntje te pakken dat zekerheid geeft omtrent de winst in de tweede periode.

Vrijdag 6 februari

Bloggen zat er de voorbije dagen niet meer in. Te druk. Vorig weekend trotseerde ik de kou op een viertal voetbalvelden. De provinciale preminiemen van KSK Maldegem volg ik al het hele jaar op de voet. 's Avonds keek ik naar de afscheidswedstrijd van Mbaye Leye in het Regenboogstadion. Op zondag zag ik hoe Ronse tegen FC Luik toonde dat het langzaam maar zeker een eindrondekandidaat wordt. En 's avonds ging het weekendje koukleumen verder tijdens de wedstrijd Lovendegem-Eeklo. Een draak van een wedstrijd trouwens. Op woensdag was ik voldoende opgewarmd om in 'my hometown' Niels Albert zijn regenboogtrui te zien showen en Sven Nys naar de zege te zien snellen.

Maar goed, enkele Fécésupporters krijgen alweer een adrenalinestoot bij het lezen van deze blog. Hun ploeg een draak van een wedstrijd spelen? Maar ook zij moeten vaststellen dat het met het Meetjeslandse voetbal van kwaad naar erger gaat. Eeklo maakte de vrije val van tweede klasse naar eerste provinciale en SK Maldegem en Evergem Center deden bijna even goed of even slecht door van derde klasse naar eerste provinciale te zakken. De tijd dat Eendracht Aalter en SK Lovendegem in de nationale reeksen speelden, lijkt ook definitief voorbij. Aalter en SK Bellem slaan nu de handen in elkaar. Toch denk ik dat nog meer ploegen de krachten moeten bundelen. Een FC Meetjesland lijkt de enige mogelijkheid om het voetbal in de streek weer een duwtje in de reeks te geven. Waarom zou die club op halflange termijn niet naar tweede klasse mogen mikken?

Vrijdag 23 januari

De voorbije dagen heb ik genoten van de belangstelling voor mijn boekje. AVS, Het Nieuwsblad, Het Laatste Nieuws, Radio 2, De Eecloonaar, Vrij Maldegem, Brugsch Handelsblad... Aan persbelangstelling geen gebrek. De fiets schuif ik dit weekend wel wat opzij. Sportjournalisten gaan niet opzij voor pokkenweer. Zij willen de tackles voelen en de modder zien opspatten. Het wordt voor mij dan ook een druk weekendje. Vorige week was Eendracht Aalter-Maldegem een leuk opwarmertje, maar nu zie ik vooral uit naar enkele leuke potjes voetbal. Gent-Anderlecht is er zo eentje. Twee ploegen die elk op hun manier de nijper op de staart hebben. Zaterdagmorgen ga ik Michel Preud'homme hoe dan ook een leuke verjaardag toewensen. 's Avonds trek ik dan naar Zottegem-Oudenaarde en volgens ingewijden is dit een derby waar bloed aan de paal hangt. Het voetbalweekend sluit ik af met Zulte-Waregem-Club Brugge, een derby om duimen en vingers bij af te likken. Enfin, 'k heb er zin in. Let the beast go!

Vrijdag 16 januari

Woensdag pikte ik nog de kwalificatie van AA Gent mee, maar de voorbije dagen stonden in het teken van 'Meetjesland Koerst'. Donderdag mochten Frank Sierens, voorzitter van Erfgoedcel Meetjesland, en ik op de sofa in het AVS-middagprogramma 'Visite'. 't Was leuk om eens in een live programma 'ten berde' gebracht te worden. Zaterdag is er dan de voorstelling van het boek in 'Den Hoogen Pad' in Adegem. Met een ervaren presentator als Karl Vannieuwkerke moet dit haast een schot in de roos zijn. Er wordt ook veel pers verwacht. Altijd leuk na een periode waarin je je suf zocht naar van alles en nog wat. Zondag trek ik naar Eendracht Aalter-SK Maldegem voor AVS. Aalter probeert te overleven in eerste provinciale, terwijl ook Maldegem uit een dipje probeert te raken. Maandag hebben we dan in 'Match' een en ander in petto. 's Avonds staat er een interview met 'Radio 2' op het programma. Een boek schrijven is niet steeds een pretje, maar om het met de woorden van Johan Cruijff te zeggen: ieder nadeel heeft ook zijn voordeel.

Zaterdag 10 januari

Het was en is berekoud, maar daarmee vertel ik jullie niks nieuws. De voorbije week zochten we dan ook de warmte van de indoorsporten op. Woensdag zagen we in Gent met Sasja een handbaltopper aan het werk. Handbal is naar mijn gevoel één van de meest onderschatte sporten. Vrijdag trok ik naar Deftinge en woonde ik de topper Deftinge-Latem bij. Nou ja, topper, het werd een duel waarin beide ploegen nogal een pak fouten opstapelden. Latem is maar een schim van de topper die het vele jaren was, terwijl Deftinge nog wat te groen is achter de oren om mee te doen voor de eindronde. Uit het kamp van AZ'77 Maldegem kregen we dan weer positieve echo's. Met Bregt Savat als smaakmaker wonnen de roodblauwen de degradatietopper in Oostkamp. AZ is daarmee rode lantaarn af en mag ondanks het vertrek van sterkhouders als Dries Standaert en Bregt Savat - Erasmus, u weet wel - blijven geloven in een verder verblijf in eerste nationale.

Woensdag 31 december

Een trap onder de kont van 2008. Misschien was 2008 wel een 'grand cru' voor u, beste lezer, maar voor mij was het dit niet. Het leek wel of ik telkens in volle woestijn tegen die ene cactus reed. Als een echte Flandrien deed ik steeds mijn best, maar in volle finale reed ik lek of draaide er een Vlaamse vlag tussen mijn ketting. Je kan het zo gek niet bedenken of het overkwam me. Stortte er een vliegtuig neer dan kwam het knal op mijn auto terecht en was er een gasontploffing dan was ik net in de buurt. Je hebt zo van die momenten dat je je afvraagt wat je Onze Goede Heer misdaan hebt. Zoals elke goede trainer wil ik blijven geloven in mijn filosofie en wil ik iedereen de liefde geven die hij verdient. In voetbal is het cliché om  te stellen dat op het einde van het seizoen geluk en pech in evenwicht zijn. Met die filosofie wil ik 2009 instappen. Het moet een schitterend jaar worden. Een jaar waarin vrede, liefde en verdraagzaamheid het halen. Dit is ook mijn wens voor u, beste lezer. En uiteraard hoop ik ook dat iedereen het jaar mag doorspartelen met een goede gezondheid. Tussen mijn bloglezers zitten ook heel wat sportmannen en sportvrouwen. Hen wens ik die topvorm die hen naar dat ene succes loodsen waar ze naar hunkeren. Laat ons klinken op 2009. 

Vrijdag 25 december

Het is nog even wachten vooraleer het werkjaar erop zit. Vandaag trekken we mee in het zog van Jolien D'hoore, de vrouwelijke wielerbelofte uit Schelderode. Zaterdag kijken we uit naar de AVS-kickercup, een tafelvoetbaltoernooi waarbij spelers van eerste nationale tot en met eerste provinciale het beste van zichzelf geven. Tussen de deelnemers leuke namen als Stijn Minne, Kenny Thompson, Xavier Deschacht, Brecht Derouck, Dries Bernaert, Dave Van Waes, Rieno Van Oost en Stijn Antheunis. Maar ook de jongens uit eerste provinciale en de gemengde vrouwenploeg met Jolien Hofman van Cercle Melle en Fien Decabooter van Zultse VV zullen graag die AVS-kickercup winnen.

Woensdag 24 december

Ik wens alle bezoekers aan mijn blog een vrolijke Kerst toe. Het mag dan wel cliché zijn, maar ik hoop dat vrede zal zegevieren.

Zaterdag 13 december

Vergeet even mijn vorige blog. Sportjournalistje spelen is niet altijd een geschenk. Geef toe dat er gezelliger vooruitzichten zijn dan bij vriestemperaturen te zitten koukleumen tijdens Zulte-Waregem-Moeskroen. Nog goed dat ik niet al te afgetraind aan deze competitie begon en mijn overtollige vetreepjes vanavond goed van pas zullen komen. Over het duel van Brakel tegen Ieper van morgen maak ik me minder zorgen. Met Thomas Stroobant als cameraman maken we zelfs van een doordeweekse wedstrijd een echte spektakelwedstrijd.

Woensdag 10 december

Af en toe vind ik mezelf een bofkont. Nou ja, af en toe. Kunnen zappen tussen les geven en het sportgebeuren aan de zijlijn volgen is meestal een leuke bezigheidstherapie en zelfs iets meer. Je krijgt af en toe wel eens een leuke gozer voor je blocnote of micro. Zo had ik donderdag een 'speeddate' met Daan Van Gijseghem, centrale verdediger bij Moeskroen. In het godvergeten Horebeke nog wel. Niet dat ik verder één kwaad woord over Sint-Kornelius-Horebeke (of was het Sint-Maria-Horebeke?) wil schrijven op deze blog, maar het decor in dit prachtige stukje Vlaamse Ardennen liet me vermoeden dat dit dorp eerder een plek was waar Flandriens zich op hun best voelen. Onderzoek wees uit dat de Horebeekse kleigrond een prima voedingsbodem is voor voetballers in eerste klasse. Thomas Matton van Zulte-Waregem zette er zijn eerste voetbalpasjes en ook onze Daan ploegde zich er door de Vlaamse klei. Matton staat voor frivoliteit op het veld, maar is heel sober in zijn babbeltjes na een wedstrijd. Van Gijseghem streeft die soberheid na op het veld, maar toont zich naast het veld een sympathieke praatvaar. Het resultaat van mijn babbeltje met die Van Gijseghem krijg je maandag in 'Match' te zien op AVS.

Tijdens het weekend volgde ik het duel tussen Cercle Brugge en AA Gent. Over een verrijzenis van Tom De Sutter wil ik het niet hebben. Zo'n woorden haal je beter enkel met Pasen boven. Toch zullen de twee doelpuntjes de naar Brugge uitgeweken Balegemnaar deugd gedaan hebben. Hij straalde zondag en dat zal wel niks te maken hebben met het feit dat hij een zoveelste interview mocht geven.

Onthoud het goed: Bart Van Renterghem gaat een schitterende toekomst als voetbaltrainer tegemoet. De trainer van Ronse heeft de gave om enerzijds een ploeg te kneden en anderzijds de spelers ook individueel sterker te maken. Van Ferreira Lino maakte hij een goudhaantje, maar vooral de metamorfose van Brecht De Rouck viel me op in het duel tegen Virton. Vorig jaar verzonk hij wat in de anonimiteit bij de roodblauwen. Intussen bewees hij een heel belangrijke pion voor de ploeg te zijn. 'Roekie' is als de Gatuso van Ronse intussen mateloos populair.

Woensdag 3 december

Een groots voetbalweekend werd het niet. AA Gent won van Roeselare met 4-0, maar een verrassing was dit niet. Er stond maar één ploeg op het veld en het was dan ook maar logisch dat die ploeg ook won. Dennis Van Wijk zat er bij het persbabbeltje nog met een kamerbrede glimlach bij, maar inwendig moet het bij de Nederlander behoorlijk gekookt hebben. Zijn ploeg kon nooit een vuist maken tegen de Buffalo's. Michel Preud'homme had lof voor zijn ploeg, maar weet zeker dat hij een heel ander Gent voor ogen heeft dan de ploeg die een mak Roeselare ondanks veel slordigheden in de opbouw opzij zette. Links en rechts werd AA Gent voor het seizoen bestempeld als een titelfavoriet. Of we een kenner zijn laten we wijselijk in het midden, maar de kans dat Gent de titel pakte leek me even groot dan dat Pasen en Kerstdag op dezelfde dag vielen. Maar goed, de Buffalo's leven nog en kunnen de jacht op de vierde plaats (Europees voetbal) inzetten.

Misschien moet die vierde plaats ook wel de doelstelling worden van Sparta Petegem. Het moet me wel van het hart dat de groenzwarten in de toppers nog niet konden overtuigen. Tegen Ieper liep het eerder dit seizoen van geen meter en het gebikkel tegen leider Tamines, een complete ploeg, liep niet echt lekker. Niet toevallig pakte deze ploeg dit seizoen nog maar vijf tegendoelpunten. Een trip naar het zwakke Beloeil en een thuiswedstrijd tegen Paturage geven aan Petegem de kans om bij de kerstkalkoen toch met een plaatsje in de subtop te pronken.

Donderdag 27 november

De lezers van mijn blog bleven de voorbije dagen wat op hun honger. Mea culpa daarvoor. Wij genoten intussen met volle teugen van het wielerspektakel in 't Gentse Kuipke. Iljo Keisse liet zijn klasse zien en zorgde voor entertainment; Robert Bartko beukte zes dagen lang dat het een lieve lust was; Kenny De Ketele liet zien dat hij al lang geen subtopper meer is... Stuk voor stuk zijn het jongens die heel toegankelijk zijn en hun sport op een positieve manier promoten. Keisse is misschien wel de meest onderschatte Belgische prof. Met een tikkeltje geluk wordt hij Belgisch kampioen op weg, pakt hij Olympisch goud, wordt hij Europees kampioen ploegkoers en wint hij ook nog de Gentse zesdaagse. Die Europese titel heeft hij wel beet en in Gent was hij met Bartko het beste koppel. Niks dan lof dus voor Iljo en uiteraard ook voor 'coming man' Kenny De Ketele.
Van Erik Zabel heb ik minder genoten. Als ploegmaat van Leif Lampater bleek hij oerdegelijk, maar het spektakel kruiden deed hij niet en voor de vele fans maakte hij nauwelijks tijd. Een babbeltje met de pers wou hij enkel op donderdag. De Duitser heeft een palmares om U tegen te zeggen, maar is geen promotor voor zijn sport. Het zal de Duitser met de dikke portefeuille worst wezen. Voor mezelf bleken vier dagen piste een cocktail van veel te korte nachten en junk food, maar de zesdaagse van Gent is een afspraak die ik niet graag mis. Het AVS-pistemagazine in elkaar boksen bleek andermaal hard werken, maar de vele goede kritieken deden deugd. Dat uitgerekend Bruno Risi, de 'patron' van de pistiers, ons complimenteerde met het programma deed me heel erg deugd. De ontknoping in 't Gentse Kuipke 'live' volgen zat er niet in. Op zaterdag verkleumden we bij het duel tussen Oudenaarde en Wielsbeke. Zondag stond het duel tussen AA Gent en Racing Genk op mijn programma. Jammer genoeg werden we gegijzeld door een file. Drie en een half uur hadden we nodig voor de trip Ursel-Gentbrugge. Zelfs een rustig mens als ik gaat dan even balen. We zagen toch nog voldoende van de wedstrijd om vast te stellen dat er nog heel werk aan de winkel is voor Michel'Preudhomme. We trekken zondag naar de wedstrijd AA Gent-Roeselare om te zien of de Buffalo's uit het dipje raken. Op zondag zien we dan of Petegem leider Tamines een peer kan stoven in vierde klasse A.

Dinsdag 18 november

Vier dagen lang is het Gentse Kuipke mijn uitvalsbasis. Rouwig zijn we daar niet om. De zesdaagse staat borg voor wielerspektakel in een zinderende sfeer. Het belooft een duel te worden tussen Keisse en Bartko enerzijds en Zabel en Lampater anderzijds. We kijken natuurlijk ook uit naar de prestaties van Kenny De Ketele. Kan hij in de hiërarchie van de pistiers opklimmen? We geven u het antwoord zeker de komende dagen.

Vrijdag 14 november

De 'kids' zien uit naar de komst van die man met de witte baard en ik ga likkebaardend naar het voetbalweekend toe. Op zaterdagavond volg ik Zulte-Waregem tegen het GBA van kersvers trainer Aimé Anthuenis. Na de nul op negen snakken ze naar een driepunter aan de Gaverbeek. Francky Dury kan geen beroep doen op Mbaye Leye en daardoor krijgt Tim Matthys nog eens de kans om zich in de kijker te spelen. Wordt het zijn afscheidswedstrijd en zoekt hij de Griekse zon op bij Panthrakikos? We vragen het hem zeker vanavond. Op zondag reis ik af naar Ronse. Benieuwd om te zien of Radzinski zijn snelheid van weleer nog heeft en of hij met Cavens een leuk spitsenduo vormt. Ronse doet er goed aan om de puntjes thuis te houden, want in tweede klasse zit je vlug in nauwe schoentjes.

In het provinciaal voetbal staan er ook een paar leuke duels op het programma. Eeklo krijgt het bezoek van Aalter en kan zich als titelkandidaat geen puntenverlies veroorloven. Uitkijken wordt het ook of drie dagen Jo Van Nevel volstaan bij SK Bellem om SK Maldegem, revelatie in eerste provinciale, een peer te stoven. In tweede provinciale is FAC Waarschoot-Ursel een derby met pigment. Een stunt van Ursel kan hen opnieuw laten thuishoren in het rijtje titelkandidaten.

Vrijdag 7 november

We liepen deze week eens langs bij Gertjan De Mets. De 21-jarige verdediger van Club Brugge speelde zowel tegen Zulte-Waregem als tegen KV Kortrijk een heel degelijke wedstrijd. Demets maakt het zijn trainer daarmee heel moeilijk. Dit weekend trekt Club naar Charleroi, de club van Laurent Ciman. De wegen van een trainer zijn ondoorgrondelijk en hoewel Jacky Mathijssen graag een uitzondering is, wil hij op deze regel geen uitzondering zijn. Toch verwachten wij dat er in le Pays Noir een Meetjeslander aan de aftrap verschijnt. We hielden trouwens een goed gevoel over aan ons babbeltje met het jonge talent. Geen capsones, toegankelijk, bescheiden, maar zelfbewust... Hij weet wat hij kan en vooral wat hij niet kan en zelfkennis is een belangrijke eigenschap als je het als voetballer wil maken. We volgen Gert-Jan in ieder geval op de voet.

Op de voet volgen we natuurlijk ook SK Deinze. De oranjezwarte panters klauwen dit jaar net iets te weinig om een zorgenvrij seizoen af te werken. Een driepunter zou welkom zijn voor de jongens van René Verheyen. Of het zo ver komt, zien we zaterdagavond in het Burgemeester Van De Wielestadion.

Op zondag trekken we naar Olsa Brakel. De geelzwarten zijn wat weggedeemsterd en krijgen Sparta Petegem op bezoek. Dat verteerde de overstap naar vierde quasi probleemloos. Een nieuwe driepunter zou Rieno Van Oost en co zelfs in de subtop loodsen. Twee ploegen die hunkeren naar een driepunter... Is dat geen mooi uitgangspunt voor het enige Oost-Vlaamse duel in vierde klasse A?

Zondag 2 november

Gedaan met cocoonen en chillen. We vliegen er weer in. We lopen even langs bij SK Bellem-Aalter, de Aalterse schok in eerste provinciale. Nadien focussen we ons op Zulte-Waregem-AA Gent. Voor beide ploegen is het de kans om de subtop binnen te duiken. Heeft Zulte-Waregem de midweekwedstrijd en de nederlaag in Brugge goed verteerd? En is de euforie bij AA Gent na de winst tegen Brugge al voldoende weggeëbd om ook de ploeg van trainer Francky Dury een peer te stoven? Om kwart voor acht vanavond hebben we het antwoord klaar. Wie onze blik op de feiten wil weten, kan op maandag bij 'Match' op AVS terecht.

Dinsdag 28 oktober

AA Gent bewees dat het een tikkeltje te vroeg afgeschreven werd als topper. In een echt pokkenweertje stuurde het Brugge wandelen. Naar mijn gevoel zette Michel Preud'homme zijn pionnen een stuk beter neer dan Jacky Mathijssen. De 4-5-1 met drie middenvelders met een quasi vrije rol bleek een goed antwoord op de traditionele 4-4-2 van de Vlaamse Mourinho. Of de Buffalo's echt thuishoren in het rijtje toppers zal de komende weken moeten blijken.

SK Deinze vecht ondertussen een strijd uit op leven en dood. In de Exqileague vallen er dit jaar koppen en voor veel insiders is het duidelijk dat die van Deinze daar bij is. De ploeg van trainer René Verheyen sprokkelde een puntje tegen SK Beveren en mag blijven hopen op het behoud.

Vrijdag 24 oktober

Het is volop herfst en dan is een mens wel eens aan een vakantie toe. Wie les geeft, volgt deze logica. Een herfstvakantie doet wonderen met mensen in het onderwijs. Tijd om even op adem te komen, wat te relaxen en de batterijtjes op te laden. Maar Koning Voetbal laat zich niet afschrikken door een plensbui of opwaaiende bladeren. Ook sportjournalisten geven bij zo'n weer geen krimp. Integendeel, wat is er leuker dan bij een pokkenweertje een lekkere pot voetbal te zien. Voor mij moet die lekkere pot het duel tussen SK Deinze en SK Beveren worden. Deinze zit in de hoek waar de klappen vallen. Op menselijk vlak zijn er de gezondheidsproblemen van de voorzitter en de ondervoorzitter en op sportief vlak is er de acute puntennood van de club. SK Deinze raakte al eerder in nauwe schoentjes, maar nu lijkt het stilaan tijd om 'plan B' op te diepen. Trainer René Verheyen zal zijn pionnetjes heel goed moeten schikken om Beveren, al zes weken op rij ongeslagen, een hak te zetten. Maar het mooie aan voetbal is dat het even onberekenbaar als de beurskoersen. En misschien zorgt die onberekenbaarheid ervoor dat de zon in Deinze weer gaat schijnen.

Zondag zak ik dan weer af naar AA Gent-Club, een gedevalueerde topper en dat heeft natuurlijk alles te maken met de flauwe seizoenstart van de jongens van Michel Preud'homme. Maar Brugge kijkt toch maar beter uit, want in het Ottenstadion hebben ze wel al vaker nare middagen of avonden beleefd. Benieuwd of de midweekwedstrijd goed verteerd werd en of Gent komaf kan maken met het matige spelpeil van de voorbije weken.

Maandag 20 oktober

Het was een leuk voetbalweekendje. Vooral het duel tussen het kleine Zulte-Waregem en het grote Anderlecht was er eentje waar ik van genoot. Neutraliteit is het hoogste goed als journalist, maar de underdog zien winnen is leuker als invalshoek dan een te verwachten zege van het sterkste blok. Zulte-Waregem bewees tegen Anderlecht dat het beneden zijn waarde geklasseerd staat. De knappe organisatie is natuurlijk een verdienste van Francky Dury. Om Anderlecht af te troeven moet je een heel blik uitblinkers opentrekken en in de Gaverbeek was dat niet anders, maar op de rand van Oost-Vlaanderen en West-Vlaanderen loopt er naar mijn geval een supertalent rond: Thomas Matton. Geweldige vista, scorend vermogen en de wil om te bikkelen vinden elkaar in deze technisch sterke speler. Dury en co zullen nog veel plezier aan beleven.

Het voetbalweekendje begon in het Hielstadion in Gentbrugge. Gent Zeehaven en Union knokten er om uit de kelderverdieping van derde klasse te raken. De Ratjes deelden de Brusselaars een 'uppercut' van jewelste uit. Iedereen verwachtte dat er schouderklopjes gingen volgen voor trainer Bart Mauroo, maar die kreeg op zondagmorgen te horen dat de club verder ging met Benny Lobijn. Naar mijn gevoel bezondigde het bestuur van Gent-Zeehaven zich aan scorebordbeleid. De puntenoogst was mager en er moest een slachtoffer vallen, terwijl er pittig getraind werd en de 'Stropkes' te weinig loon naar werken kregen. Tegen Union was de dosis pech opgesoupeerd en het veegde de tegenstander van de mat. Dat er dan via de media met lof gezwaaid wordt naar Mauroo is een magere troost... By the way: we wensen Benny Lobijn natuurlijk alle succes. 

Ronse-Tienen was een wedstrijd met weinig geschiedenis. Tienen kon te weinig laten zien dat het voorlopig een topper is in tweede, terwijl Ronse weer een goede organisatie neerzette en een oververdiend punt pakte. Toch moet men in het Orphale Cruckestadion beseffen dat je met al te veel gelijke spelen ook in de problemen kan raken. Voorlopig is het degradatiespook nog niet gesignaleerd in de buurt van Ronse.

Zaterdag 18 oktober

Het wordt een druk voetbalweekend en daar zijn we best 'happy' om. Zaterdagmorgen duimen we voor de provinciale preminiemen. Zij spelen tegen hun leeftijdsgenootjes van Gent-Zeehaven. Op zaterdagavond kijken we of het fanionelftal van Gent-Zeehaven het zespuntenduel tegen Union tot een goed einde brengt. Bart Mauroo is een vechter en zal er alles aan doen om zijn Ratjes van zich af te doen bijten, maar vraag is of dat voldoende is. Zondag zie ik uit naar SK Ronse tegen Tienen. Dat Ronse draait aardig mee in tweede klasse, maar het degradatiespook heeft in de Exqi-league een drukke agenda. De weg naar het Orphale Cruckestadion heeft dat 'spookje' nog niet gevonden, maar punten blijven sprokkelen is de boodschap. Kan Bart Van Renterghem een verrassende zet uit zijn mouw schudden en het sterke VK Tienen, de nummer twee in de klassering, een hak zetten? Ben Crabbé, 'die hard' van de suikerploeg hoopt van niet. Zondagavond sluiten we ons voetbalweekend af met een duel tussen Zulte-Waregem en Anderlecht. Verzuipt Anderlecht aan de Gaverbeek en kunnen de journalisten flauwe vergelijkingen maken tussen de duik van het Fortisaandeel en het dalen van de titelkansen van 'mauve et blanc'? Het belooft aan de Gaverbeek in ieder geval een leuk voetbalavondje te worden.

Vrijdag 17 oktober

Vergaapte U zich deze week op onze Rode Duivels? Ja, ze waren duivels, die Duivels. Een sublieme Kompany, een verbluffende en gedreven Van Den Borre en Vertonghen die andermaal voorop ging in de strijd. Om maar te zwijgen van het torinstinct van Wesley Sonck. En zo konden we zeker het hele rijtje afgaan. We hadden zeker een puntje verdiend, maar een wedstrijd duurt negentig minuten en vaak iets langer. Om maar een cliché zo groot als een huis te gebruiken. De aanpak van Vandereycken viel trouwens mee. Op papier bleek het taktisch plaatje een 4-5-1, maar op het veld oogde de aanpak zeker 'onvandereyckens'. De ruimtes werden goed dichtgelopen, de omschakeling gebeurde heel goed en onze Duivels creëeren een pak kansen. Het surplus aan techniek en maturiteit zorgde in de slotfase voor het verschil. Zo'n vijf, zes minuten voor tijd voelde ik de bui hangen. Fellaini dook nog eens in de buurt van het Spaanse doel op en pakte uit met een glimlachje. Het had een hoog we-zijn-toch-goed-bezig-gehalte. Maar dat is zeker niet voldoende om een voetbalgrootmacht als Spanje aan het wankelen te brengen. Ook na de wedstrijd voelde je dat er vooral veel gepraat werd over de goede prestatie. We hebben ons best gedaan. Als onderwijzer weet ik dat dit zalvende woorden zijn voor leerlingen die zich dubbel plooien. Maar in sport telt 'net niet' ook net niet. Als we dat in maart begrijpen tegen Bosnië mogen de 'believers' het beste blijven hopen.

Dinsdag 14 oktober

Armenië blijft in voetbaltermen tot nader order een apenland. We hadden niet eens een streaker nodig om die jongens met de gekke namen met lege handen huiswaarts te sturen. Het gaat dus de goede kant uit met onze Rode Duivels. Maar René Vandereycken zou zijn eigenste zelf niet zijn, mocht hij zijn eigenzinnigheid opgeven. Tegen Spanje krijgen we wellicht een fel gewijzigde ploeg aan de aftrap. De 4-4-2 wordt wellicht overboord gekieperd en we gaan het duel tegen Spanje tegemoet met mateloos respect voor de tegenstander. Respect?! Is dit niet iets wat je in het voetbal bij de tegenstander moet afdwingen en dat je zelf niet hebt? Spanje is wel een heel frivool voetballende ploeg, maar deze knieval is nergens goed voor. Net nu de ploeg wat vertrouwen heeft gekregen en uitgeziekt lijkt, gaan we als bange wezels voor onze zestien kamperen. Met een pak opportunistische Spanjaarden 'in the box' is het om problemen vragen. Mijn pronostiekje ligt dan ook al klaar: 0-2.

Respect zag ik vorige zondag ook net iets te veel in het duel tussen SK Deinze en Ronse. Twee ploegen die met bescheiden budgetten proberen overleven in tweede klasse. Twee spelers krijgen van mij toch een eervolle vermelding. Sören Van De Moortele slaagde met glans in zijn proef 'tijgersprongen' en hielp Deinze aan een puntje. Bij Ronse blijft Grégory Ferreira Lino mij charmeren. De dribbelsterke Fransman heeft loopvermogen, duelkracht en vista en is voor zijn ploeg van goudwaarde. Al had ie zondag best wel een doelpuntje moeten maken.

Zaterdag 11 oktober 2008

Ben u een 'believer' of denkt u dat ons landje er in 2010 niet bij is op het WK in Zuid-Afrika. Ik deel het optimisme van de 'believers' in elk geval niet. Dembélé, Fellaini, Witsel, Vertonghen, Kompany en Gillet zijn natuurlijk stuk voor stuk dikke voetballers, maar in een strijd over tien speeldagen verwacht ik dat Spanje een stuk meer punten sprokkelt en dat Turkije of Bosnië ons van een tweede plaats houdt. Die tweede plaats geeft trouwens enkel recht op een barrageduel. Maar natuurlijk hoop ik dat we Armenië degraderen tot een apenland in het voetbal en dat we lekker stunten tegen Spanje. Een heerlijke solo van Dembélé of een streep van Vertonghen om op voorsprong te komen. En dan Stijnen die de wedstrijd van zijn leven speelt. Jammer genoeg zijn dromen meestal bedrog.

Morgen is het Burgemeester Van de Wielestadion mijn werkterrein. SK Deinze is er gastheer voor SK Ronse, een mooi duel in de Exqi-league. Verdrijft 'good old' René Verheyen het degradatiespook of pakt Bart Van Renterghem,  'coming man' in het trainerswereld, uit met enkele fraaie tactische zetten? Ik verwacht in ieder geval dat het een heel leuke derby wordt met veel doelpunten. Of ben ik nu ook weer aan dagdromen toe?

Maandag 6 oktober 2008

Ik vind het al langer geen goed idee om denigrend te doen over het vrouwenvoetbal. Zaterdag sterkte een bezoekje aan het duel tussen Zultse VV en Cercle Melle, een derby in tweede nationale, me in die gedachte. 
Uiteraard is de snelheid van uitvoering een pak lager dan bij het mannenvoetbal en zijn de duels iets minder stevig,  maa